Sechzehn Jahre humanistisches Engagement in Luxemburg
Liebe Freunde, liebe Mitglieder von AHA Lëtzebuerg,
An diesem Tag vor sechzehn Jahren – am 13. Mai 2010 – setzte sich eine kleine Gruppe entschlossener Menschen zusammen und gründete AHA Lëtzebuerg. Sie verbrachten Monate mit den Vorbereitungen, bevor sie an die Öffentlichkeit traten, und als sie dies taten – bei ihrer ersten öffentlichen Veranstaltung im November desselben Jahres – hatten sie bereits etwas Solides aufgebaut. Auch in einem anderen Sinne fingen sie nicht bei Null an: Vereine wie Liberté de Conscience und die noch ältere Libre Pensée waren bereits seit Jahren, manchmal sogar Jahrzehnten, in diesem Bereich tätig, hatten den Boden bereitet und die Flamme des Freidenkens in Luxemburg am Leben erhalten. Für diese Arbeit schulden wir ihnen Respekt und Dankbarkeit.
Diese Gründer waren Laurent Schley, der als erster Präsident des Vereins fungierte, Taina Bofferding als Vizepräsidentin, Manuel Huss als Generalsekretär, Jean-Paul Risch als Schatzmeister sowie die Vorstandsmitglieder Mateusz Buraczyk, Patrick Brücher, Jerome Faber, Jean-Paul Lickes, Fiona Lorenz und Pol Wirtz. Jedem von ihnen möchte ich einfach und aufrichtig sagen: Danke. Danke für euren Ehrgeiz, eure Entschlossenheit und eure Vision. Was ihr an jenem Tag ins Rollen gebracht habt, ist zu etwas herangewachsen, das keiner von uns als selbstverständlich ansehen sollte.
Doch etwas änderte sich schnell. Im Jahr 2011 startete AHA, inspiriert von ähnlichen Kampagnen, die bereits im Vereinigten Königreich und in Deutschland für Aufsehen gesorgt hatten, eine eigene Buskampagne: „Net reliéis? Stéi dozou!“ Diese vier Worte, die auf den Seiten öffentlicher Busse durch die Straßen Luxemburgs fuhren, drangen auf eine Weise in das Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit vor, wie es zuvor noch nie geschehen war. Und es stellte sich heraus, dass Luxemburg bereit war, dieses Erwachen anzunehmen. Das Land hatte sich, was die Werte betraf, nach denen die Menschen tatsächlich lebten, längst zu einer weitgehend säkularen Gesellschaft entwickelt – aber es betrachtete sich selbst und wurde von anderen als katholisches Land angesehen, weil niemand wirklich und entschieden etwas anderes gesagt hatte. Niemand hatte es gewagt, das beim Namen zu nennen, was offensichtlich war.
Die Buskampagne änderte das. Menschen, die ihren Unglauben für sich behalten hatten – die religiöse Rituale aus Gewohnheit, aufgrund familiären Drucks oder einfach, weil es keine Alternative zu geben schien, mitgemacht hatten –, spürten plötzlich, dass es eine Gemeinschaft für sie gab. Sie outeten sich. Sie hörten auf, ihre Überzeugungen für sich zu behalten. Sie wagten es, ihre Stimme zu erheben, aufzuhören, sich zu entschuldigen, und zu sagen: Das bin ich. Die Idee der Trennung von Kirche und Staat, längst überfällig und seit langem hinter vorgehaltener Hand diskutiert, wurde nicht nur zu einer radikalen Forderung, sondern zu einem offensichtlichen, vernünftigen und weit verbreiteten Bestreben. Die Fesseln der religiösen Dominanz über unser gemeinsames kulturelles Leben wurden für viele sichtbar, die zuvor einfach nie daran gedacht hatten, sie in Frage zu stellen.
Dieser Wandel im öffentlichen Bewusstsein – ein Katalysator, der auf eine Gesellschaft traf, die bereit war – ist einer der bedeutendsten und am schwersten messbaren Beiträge von AHA für Luxemburg. Und alles begann mit einer Buskampagne.
An diesem Tag vor sechzehn Jahren – am 13. Mai 2010 – setzte sich eine kleine Gruppe entschlossener Menschen zusammen und gründete AHA Lëtzebuerg. Sie verbrachten Monate mit den Vorbereitungen, bevor sie an die Öffentlichkeit traten, und als sie dies taten – bei ihrer ersten öffentlichen Veranstaltung im November desselben Jahres – hatten sie bereits etwas Solides aufgebaut. Auch in einem anderen Sinne fingen sie nicht bei Null an: Vereine wie Liberté de Conscience und die noch ältere Libre Pensée waren bereits seit Jahren, manchmal sogar Jahrzehnten, in diesem Bereich tätig, hatten den Boden bereitet und die Flamme des Freidenkens in Luxemburg am Leben erhalten. Für diese Arbeit schulden wir ihnen Respekt und Dankbarkeit.
Diese Gründer waren Laurent Schley, der als erster Präsident des Vereins fungierte, Taina Bofferding als Vizepräsidentin, Manuel Huss als Generalsekretär, Jean-Paul Risch als Schatzmeister sowie die Vorstandsmitglieder Mateusz Buraczyk, Patrick Brücher, Jerome Faber, Jean-Paul Lickes, Fiona Lorenz und Pol Wirtz. Jedem von ihnen möchte ich einfach und aufrichtig sagen: Danke. Danke für euren Ehrgeiz, eure Entschlossenheit und eure Vision. Was ihr an jenem Tag ins Rollen gebracht habt, ist zu etwas herangewachsen, das keiner von uns als selbstverständlich ansehen sollte.
Doch etwas änderte sich schnell. Im Jahr 2011 startete AHA, inspiriert von ähnlichen Kampagnen, die bereits im Vereinigten Königreich und in Deutschland für Aufsehen gesorgt hatten, eine eigene Buskampagne: „Net reliéis? Stéi dozou!“ Diese vier Worte, die auf den Seiten öffentlicher Busse durch die Straßen Luxemburgs fuhren, drangen auf eine Weise in das Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit vor, wie es zuvor noch nie geschehen war. Und es stellte sich heraus, dass Luxemburg bereit war, dieses Erwachen anzunehmen. Das Land hatte sich, was die Werte betraf, nach denen die Menschen tatsächlich lebten, längst zu einer weitgehend säkularen Gesellschaft entwickelt – aber es betrachtete sich selbst und wurde von anderen als katholisches Land angesehen, weil niemand wirklich und entschieden etwas anderes gesagt hatte. Niemand hatte es gewagt, das beim Namen zu nennen, was offensichtlich war.
Die Buskampagne änderte das. Menschen, die ihren Unglauben für sich behalten hatten – die religiöse Rituale aus Gewohnheit, aufgrund familiären Drucks oder einfach, weil es keine Alternative zu geben schien, mitgemacht hatten –, spürten plötzlich, dass es eine Gemeinschaft für sie gab. Sie outeten sich. Sie hörten auf, ihre Überzeugungen für sich zu behalten. Sie wagten es, ihre Stimme zu erheben, aufzuhören, sich zu entschuldigen, und zu sagen: Das bin ich. Die Idee der Trennung von Kirche und Staat, längst überfällig und seit langem hinter vorgehaltener Hand diskutiert, wurde nicht nur zu einer radikalen Forderung, sondern zu einem offensichtlichen, vernünftigen und weit verbreiteten Bestreben. Die Fesseln der religiösen Dominanz über unser gemeinsames kulturelles Leben wurden für viele sichtbar, die zuvor einfach nie daran gedacht hatten, sie in Frage zu stellen.
Dieser Wandel im öffentlichen Bewusstsein – ein Katalysator, der auf eine Gesellschaft traf, die bereit war – ist einer der bedeutendsten und am schwersten messbaren Beiträge von AHA für Luxemburg. Und alles begann mit einer Buskampagne.
Sechzehn Jahre Aufbau von etwas Realem
Rückblickend ist der Weg, den wir gemeinsam zurückgelegt haben, wirklich bemerkenswert. Seit den Anfängen, als wir unsere Identität etablierten und uns bekannt machten, haben wir uns zu einem anerkannten Akteur in der luxemburgischen Zivilgesellschaft entwickelt, dessen Stimme Gehör findet – in den Medien, in der öffentlichen Debatte und an den Türen der Institutionen.
Interessenvertretung und öffentliche Debatte
Wir haben uns konsequent für die Trennung von Kirche und Staat eingesetzt. Wir haben uns für einen gemeinsamen Werteunterricht für alle Kinder anstelle des konfessionellen Religionsunterrichts stark gemacht – nach dem Grundsatz, dass jedes Kind, unabhängig vom familiären Hintergrund, einen gemeinsamen, dogmenfreien Raum für ethische Reflexion und staatsbürgerliche Bildung verdient. Auch zu anderen schwierigen Themen haben wir öffentlich Stellung bezogen – vom Schutz von Kindern vor Missbrauch durch Geistliche über reproduktive Rechte bis hin zur Frage, wie öffentliche Gelder an religiöse Institutionen fließen. Wir haben uns nie gescheut, unbequeme Dinge auszusprechen, wenn es nötig war.
Wissen und kritisches Denken
Wir haben Konferenzen und öffentliche Vorträge organisiert, die kritische, rationale Stimmen in die öffentliche Debatte Luxemburgs eingebracht haben. Wir haben Freunde aus Deutschland und Frankreich eingeladen, um über die Finanzen der katholischen Kirche, die Kritik an religiösen Dogmen und säkulare Ansätze in der Bildung zu diskutieren. Im Jahr 2019 war Dr. Natalie Grams bei uns zu Gast, die vielen die Augen dafür öffnete, dass Homöopathie nicht nur als schlechte Medizin, sondern als quasi-religiöses Glaubenssystem fungiert – ein anschauliches Beispiel für unsere Überzeugung, dass Obskurantismus viele Formen annimmt, alte wie neue.
Zeremonien und die Freiheit, das Leben nach eigenen Vorstellungen zu feiern
Wir haben begonnen, ein Netzwerk säkularer Zeremonienmeister aufzubauen, damit Familien in ganz Luxemburg die großen Übergänge des Lebens – Geburt, Liebe und Tod – in Zeremonien begehen können, die wirklich widerspiegeln, wer sie sind. Daneben hat unsere Kampagne „Gutt Liewen. Fräi.“ den Menschen die Augen für etwas geöffnet, worüber viele noch nie nachgedacht hatten: dass man sein neugeborenes Kind nicht in eine Religion taufen muss, bevor es alt genug ist, um selbst mitzureden. Dass man diese Entscheidung ihm überlassen kann, wenn es bereit ist, sie als freier Mensch zu treffen. Dass man seine eigenen Zeremonien gestalten kann – bedeutungsvoll, persönlich und frei von den Fesseln von Dogmen und überlieferten Traditionen. Um Familien dabei zu helfen, genau das zu tun, haben wir eine praktische Broschüre über Willkommenszeremonien für Neugeborene veröffentlicht – keine starre Vorlage, sondern eine Einladung, kreativ zu sein, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen und eine Feier zu gestalten, die wirklich und einzig und allein die eigene ist. Und erst kürzlich haben wir den Standard für humanistische Hochzeiten des European Humanist Services Network unterzeichnet und uns damit verpflichtet, bedeutungsvolle, anerkannte humanistische Trauungen nach Luxemburg zu bringen.
Medienpräsenz
Wir haben uns eine echte und nachhaltige Präsenz in der öffentlichen Debatte Luxemburgs aufgebaut. Wir haben Cartes Blanches bei RTL Radio und Fräie Mikro-Kommentare bei Radio 100,7 beigesteuert und so humanistische Perspektiven in die öffentliche Debatte eingebracht. Und seit Mai 2022 moderieren wir unsere eigene monatliche Radiosendung bei Radio ARA – Iwwer Gott an d'Welt – ein Raum für offene, ehrliche und weitreichende Diskussionen über die großen Fragen, die uns alle betreffen.
Internationales Engagement
Wir haben uns über unsere Grenzen hinaus zu Wort gemeldet und gehandelt. Als sich die globale Zivilgesellschaft gegen den Rückzug der Vereinigten Staaten aus wichtigen multilateralen Institutionen mobilisierte, schlossen wir uns diesem Protest an. Als Mubarak Bala, Präsident der Humanist Association of Nigeria, wegen Blasphemie zu viereinhalb Jahren Haft verurteilt wurde, standen wir an der Seite derer, die sich für seine Freilassung einsetzten, und feierten, als er freikam. Im vergangenen Sommer wurde Luxemburg-Stadt zum Treffpunkt für Humanisten aus ganz Europa und der ganzen Welt, als wir innerhalb von drei Tagen drei historische Veranstaltungen im d'Coque ausrichteten: das erste persönliche Treffen des European Policy Forum von Humanists International, die Internationale Humanistische Konferenz zu wissenschaftlicher Bildung und offenen Gesellschaften sowie die Generalversammlung von Humanists International. Während dieser Versammlung wurde die Luxemburger Erklärung zu künstlicher Intelligenz und menschlichen Werten verabschiedet – eine zukunftsweisende Erklärung, auf deren Entstehung auf luxemburgischem Boden wir stolz waren. Im Oktober dieses Jahres werden wir in Esch/Alzette die erste europäische Herbstschule zum Thema „Humanistische Existenzbegleitung“ veranstalten, bei der Praktiker, Wissenschaftler und Ausbilder im Bereich der humanistischen Existenzbegleitung aus ganz Europa zusammenkommen, um zu erörtern, wie Humanisten auf vielfältige Formen der heutigen Krise reagieren, indem sie existenzbegleitende Dienste anbieten, die im Humanismus verwurzelt sind. Diese Bildungsveranstaltung wird vom European Humanist Services Network organisiert.
Interessenvertretung und öffentliche Debatte
Wir haben uns konsequent für die Trennung von Kirche und Staat eingesetzt. Wir haben uns für einen gemeinsamen Werteunterricht für alle Kinder anstelle des konfessionellen Religionsunterrichts stark gemacht – nach dem Grundsatz, dass jedes Kind, unabhängig vom familiären Hintergrund, einen gemeinsamen, dogmenfreien Raum für ethische Reflexion und staatsbürgerliche Bildung verdient. Auch zu anderen schwierigen Themen haben wir öffentlich Stellung bezogen – vom Schutz von Kindern vor Missbrauch durch Geistliche über reproduktive Rechte bis hin zur Frage, wie öffentliche Gelder an religiöse Institutionen fließen. Wir haben uns nie gescheut, unbequeme Dinge auszusprechen, wenn es nötig war.
Wissen und kritisches Denken
Wir haben Konferenzen und öffentliche Vorträge organisiert, die kritische, rationale Stimmen in die öffentliche Debatte Luxemburgs eingebracht haben. Wir haben Freunde aus Deutschland und Frankreich eingeladen, um über die Finanzen der katholischen Kirche, die Kritik an religiösen Dogmen und säkulare Ansätze in der Bildung zu diskutieren. Im Jahr 2019 war Dr. Natalie Grams bei uns zu Gast, die vielen die Augen dafür öffnete, dass Homöopathie nicht nur als schlechte Medizin, sondern als quasi-religiöses Glaubenssystem fungiert – ein anschauliches Beispiel für unsere Überzeugung, dass Obskurantismus viele Formen annimmt, alte wie neue.
Zeremonien und die Freiheit, das Leben nach eigenen Vorstellungen zu feiern
Wir haben begonnen, ein Netzwerk säkularer Zeremonienmeister aufzubauen, damit Familien in ganz Luxemburg die großen Übergänge des Lebens – Geburt, Liebe und Tod – in Zeremonien begehen können, die wirklich widerspiegeln, wer sie sind. Daneben hat unsere Kampagne „Gutt Liewen. Fräi.“ den Menschen die Augen für etwas geöffnet, worüber viele noch nie nachgedacht hatten: dass man sein neugeborenes Kind nicht in eine Religion taufen muss, bevor es alt genug ist, um selbst mitzureden. Dass man diese Entscheidung ihm überlassen kann, wenn es bereit ist, sie als freier Mensch zu treffen. Dass man seine eigenen Zeremonien gestalten kann – bedeutungsvoll, persönlich und frei von den Fesseln von Dogmen und überlieferten Traditionen. Um Familien dabei zu helfen, genau das zu tun, haben wir eine praktische Broschüre über Willkommenszeremonien für Neugeborene veröffentlicht – keine starre Vorlage, sondern eine Einladung, kreativ zu sein, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen und eine Feier zu gestalten, die wirklich und einzig und allein die eigene ist. Und erst kürzlich haben wir den Standard für humanistische Hochzeiten des European Humanist Services Network unterzeichnet und uns damit verpflichtet, bedeutungsvolle, anerkannte humanistische Trauungen nach Luxemburg zu bringen.
Medienpräsenz
Wir haben uns eine echte und nachhaltige Präsenz in der öffentlichen Debatte Luxemburgs aufgebaut. Wir haben Cartes Blanches bei RTL Radio und Fräie Mikro-Kommentare bei Radio 100,7 beigesteuert und so humanistische Perspektiven in die öffentliche Debatte eingebracht. Und seit Mai 2022 moderieren wir unsere eigene monatliche Radiosendung bei Radio ARA – Iwwer Gott an d'Welt – ein Raum für offene, ehrliche und weitreichende Diskussionen über die großen Fragen, die uns alle betreffen.
Internationales Engagement
Wir haben uns über unsere Grenzen hinaus zu Wort gemeldet und gehandelt. Als sich die globale Zivilgesellschaft gegen den Rückzug der Vereinigten Staaten aus wichtigen multilateralen Institutionen mobilisierte, schlossen wir uns diesem Protest an. Als Mubarak Bala, Präsident der Humanist Association of Nigeria, wegen Blasphemie zu viereinhalb Jahren Haft verurteilt wurde, standen wir an der Seite derer, die sich für seine Freilassung einsetzten, und feierten, als er freikam. Im vergangenen Sommer wurde Luxemburg-Stadt zum Treffpunkt für Humanisten aus ganz Europa und der ganzen Welt, als wir innerhalb von drei Tagen drei historische Veranstaltungen im d'Coque ausrichteten: das erste persönliche Treffen des European Policy Forum von Humanists International, die Internationale Humanistische Konferenz zu wissenschaftlicher Bildung und offenen Gesellschaften sowie die Generalversammlung von Humanists International. Während dieser Versammlung wurde die Luxemburger Erklärung zu künstlicher Intelligenz und menschlichen Werten verabschiedet – eine zukunftsweisende Erklärung, auf deren Entstehung auf luxemburgischem Boden wir stolz waren. Im Oktober dieses Jahres werden wir in Esch/Alzette die erste europäische Herbstschule zum Thema „Humanistische Existenzbegleitung“ veranstalten, bei der Praktiker, Wissenschaftler und Ausbilder im Bereich der humanistischen Existenzbegleitung aus ganz Europa zusammenkommen, um zu erörtern, wie Humanisten auf vielfältige Formen der heutigen Krise reagieren, indem sie existenzbegleitende Dienste anbieten, die im Humanismus verwurzelt sind. Diese Bildungsveranstaltung wird vom European Humanist Services Network organisiert.
Wir sind Teil von etwas, das größer ist als wir selbst
Nichts davon wurde im Alleingang aufgebaut. Von unseren frühesten Jahren an schöpften wir Kraft aus der humanistischen Gemeinschaft jenseits unserer Grenzen. Unsere Freunde in Deutschland – insbesondere durch unsere enge Beziehung zur Giordano-Bruno-Stiftung – gaben uns Inspiration und praktische Solidarität, als wir unsere ersten Schritte machten. Wir sind aktives Mitglied von Humanists International, dem weltweiten Dachverband humanistischer Organisationen, und haben durch das European Humanist Services Network starke Verbindungen aufgebaut.
Und wir haben etwas zurückgegeben. Als AHA ihren Platz fand und an Selbstvertrauen gewann, wurde uns unsere Verantwortung gegenüber Humanisten in anderen Teilen der Welt immer bewusster, die unter weitaus schwierigeren Umständen arbeiten als wir – in Gesellschaften, in denen es einen die Freiheit oder das Leben kosten kann, sich offen als nicht-religiös zu bekennen. Wir haben humanistische Mitstreiter in Nigeria und Nepal eigenständig finanziell unterstützt und uns an der internationalen Kampagne „Protect Humanists at Risk“ beteiligt, die sich für den Schutz und die Unterstützung von Aktivisten einsetzt, die wegen ihrer Überzeugungen verfolgt werden. Diese Solidarität ist kein Nebenaspekt dessen, was wir sind; sie ist ein zentraler Bestandteil davon.
Und wir haben etwas zurückgegeben. Als AHA ihren Platz fand und an Selbstvertrauen gewann, wurde uns unsere Verantwortung gegenüber Humanisten in anderen Teilen der Welt immer bewusster, die unter weitaus schwierigeren Umständen arbeiten als wir – in Gesellschaften, in denen es einen die Freiheit oder das Leben kosten kann, sich offen als nicht-religiös zu bekennen. Wir haben humanistische Mitstreiter in Nigeria und Nepal eigenständig finanziell unterstützt und uns an der internationalen Kampagne „Protect Humanists at Risk“ beteiligt, die sich für den Schutz und die Unterstützung von Aktivisten einsetzt, die wegen ihrer Überzeugungen verfolgt werden. Diese Solidarität ist kein Nebenaspekt dessen, was wir sind; sie ist ein zentraler Bestandteil davon.
Wer wir sind – und wer wir werden
Ich möchte etwas zu unserer Identität sagen, denn ich glaube, dass sie sich in einer wichtigen Weise weiterentwickelt. Jahrelang wurden wir manchmal – und haben uns manchmal auch selbst – in erster Linie als diejenigen wahrgenommen, die gegen die Religion sind. Das ist verständlich. Wenn man eine kleine Stimme in einer Gesellschaft ist, die von mächtigen religiösen Institutionen dominiert wird, ist Widerstand ein notwendiger Ausgangspunkt. Aber wir waren schon immer mehr als das. Der Humanismus ist eine der ältesten und beständigsten intellektuellen Traditionen der Menschheit. Er ist eine Philosophie des Ja – Ja zur Vernunft, Ja zur Wissenschaft, Ja zur Menschenwürde, Ja zu Mitgefühl und Solidarität, Ja zum freien Denken, Ja zur Demokratie, Ja zu der Idee, dass wir ein ethisches und erfülltes Leben führen können, geleitet von dem, was uns als Menschen verbindet, und nicht von dem, was uns als Gläubige oder Nichtgläubige trennt.
Humanisten streben danach, ethisch zu handeln. Humanisten streben danach, rational zu sein. Humanisten streben nach Erfüllung in ihrem Leben. Und der Humanismus entspricht dem weit verbreiteten Bedürfnis nach einer Quelle von Sinn und Zweck, die eine Alternative zu dogmatischer Religion, autoritärem Nationalismus, abgrenzendem Tribalismus und egoistischem Nihilismus darstellt.
Humanisten streben danach, ethisch zu handeln. Humanisten streben danach, rational zu sein. Humanisten streben nach Erfüllung in ihrem Leben. Und der Humanismus entspricht dem weit verbreiteten Bedürfnis nach einer Quelle von Sinn und Zweck, die eine Alternative zu dogmatischer Religion, autoritärem Nationalismus, abgrenzendem Tribalismus und egoistischem Nihilismus darstellt.
Das ist die Tradition, die wir erben. Das ist das Erbe, das wir verteidigen. Wir werden nicht aufhören, Obskurantismus beim Namen zu nennen, wenn wir ihn sehen – ob alt oder neu, religiös oder algorithmisch. Aber wir haben Positives zu bieten. Sinn. Gemeinschaft. Zeremonien, die das Leben in seiner eigenen Form würdigen. Moralische Unterstützung für Menschen in Krisensituationen, die keinen Priester wollen, sondern eine mitfühlende menschliche Präsenz. Ein ethischer Rahmen, der in Vernunft und Solidarität verwurzelt ist statt in Gehorsam und Angst. Öffentliche Konferenzen, die eine fundierte Debatte über die Fragen fördern, die für unsere Gesellschaft am wichtigsten sind. Und unsere „Café Humaniste“-Treffen – informelle, gesellige Abende, an denen Mitglieder und neugierige Neulinge zusammensitzen und sich bei einem guten Gespräch und vielleicht einem Glas von etwas Warmem mit den Ideen und Herausforderungen unserer Zeit auseinandersetzen.
Das ist AHA Lëtzebuerg der nächsten sechzehn Jahre. Nicht nur eine kritische Stimme, sondern eine Gemeinschaft. Nicht nur ein Verein, sondern ein Zuhause für Menschen, die glauben, dass ein Leben ohne Religion ein Leben sein kann – und sein sollte –, das voll und ganz, frei und gemeinsam gelebt wird. Und doch, wenn wir ehrlich zu uns selbst sind, müssen wir anerkennen, dass wir immer noch darum ringen, dieses Gemeinschaftsgefühl so umfassend zu vermitteln, wie wir es gerne hätten. Solange uns ein fester, offener physischer Raum fehlt – mit Büchern zum Stöbern, Getränken zum Teilen und Gleichgesinnten zum Reden –, in den nichtreligiöse Menschen einfach hereinkommen und das Gefühl haben können, irgendwo dazuzugehören, bleibt dieses Bestreben unvollendet. Eine humanistische Gemeinschaft ohne zuhause ist eine Gemeinschaft, die noch nicht ganz angekommen ist. Das ist eine der Herausforderungen, die wir mit in das nächste Kapitel nehmen.
Ein Aufruf zum Handeln – denn Zahlen zählen
Liebe Freunde, ich möchte einen direkten Aufruf starten.
Unsere Stimme in diesem Land – beim Parlament, in der Presse, im öffentlichen Leben – ist proportional zu unserer Anzahl. Repräsentative Umfragen zeigen uns, dass die nicht-religiöse Bevölkerung in Luxemburg stetig wächst. Aber die meisten dieser Menschen sind nicht organisiert. Sie sind nicht Teil einer Gemeinschaft, die sich für ihre Interessen einsetzt. Sie haben niemanden, der sich zu Wort meldet, wenn Schulen, Krankenhäuser oder öffentliche Einrichtungen so arbeiten, als ginge man davon aus, dass jeder katholisch ist.
Wir müssen wachsen. Und ich bitte euch – jeden einzelnen von euch –, uns dabei zu helfen. Denkt an jemanden in eurem Umfeld, der unsere Werte teilt: einen Kollegen, der stillschweigend nicht religiös ist, einen jungen Menschen, der sich von der Kirche entfernt hat, ohne eine Gemeinschaft zu finden, die seine Weltanschauung widerspiegelt, einen Freund, der nach einem säkularen Zeremonienmeister für seine Hochzeit oder nach Unterstützung bei einem Trauerfall gesucht hat und nicht wusste, an wen er sich wenden sollte. Erzählt ihnen von uns. Ladet sie ein, sich uns anzuschließen.
Dies ist besonders wichtig für die jüngeren Generationen. Junge Menschen in Luxemburg wachsen heute in einer Gesellschaft auf, die sich rasant verändert. Sie brauchen eine humanistische Gemeinschaft, die sie anspricht – die nicht nur Kritik an der Vergangenheit übt, sondern eine positive, freudvolle und intellektuell ehrliche Vision der Zukunft bietet.
Zahlen sind aus Gründen wichtig, die über das Symbolische hinausgehen. In Luxemburg, wie in vielen Ländern, hängt das politische und institutionelle Gewicht einer organisierten Gemeinschaft von ihrer Größe ab. Je mehr Mitglieder wir haben, desto ernster wird unsere Stimme in der öffentlichen Debatte und von Entscheidungsträgern genommen. Und während die nicht-religiöse Gemeinschaft wächst und sich organisiert, wird es zunehmend legitim, zu fragen, ob öffentliche Mittel – die derzeit an religiöse Institutionen fließen – auch die Gemeinschaften und Dienste unterstützen sollten, die nicht-religiöse Bürger benötigen. Diese Diskussion steht bevor. Wir wollen darauf vorbereitet sein, und wir wollen zahlreich genug sein, um sie auf Augenhöhe führen zu können.
Also bitte: Werbt neue Mitglieder. Sprecht mit Menschen. Erzählt, was AHA für Euch bedeutet. Und wenn Ihr Zeit, Energie oder eine besondere Fähigkeit einzubringen habt – als Organisator, Autor, Redner, Zeremonienleiter, Social-Media-Aktivist oder einfach als jemand, der da ist und hilft –, dann wissen Ihr: Euer Beitrag in Form von Engagement ist genauso viel wert wie eine finanzielle Spende. Ein Verein wie der unsere lebt vom Engagement seiner Freiwilligen, und es gibt immer Platz für ein weiteres Paar Hände.
Unsere Stimme in diesem Land – beim Parlament, in der Presse, im öffentlichen Leben – ist proportional zu unserer Anzahl. Repräsentative Umfragen zeigen uns, dass die nicht-religiöse Bevölkerung in Luxemburg stetig wächst. Aber die meisten dieser Menschen sind nicht organisiert. Sie sind nicht Teil einer Gemeinschaft, die sich für ihre Interessen einsetzt. Sie haben niemanden, der sich zu Wort meldet, wenn Schulen, Krankenhäuser oder öffentliche Einrichtungen so arbeiten, als ginge man davon aus, dass jeder katholisch ist.
Wir müssen wachsen. Und ich bitte euch – jeden einzelnen von euch –, uns dabei zu helfen. Denkt an jemanden in eurem Umfeld, der unsere Werte teilt: einen Kollegen, der stillschweigend nicht religiös ist, einen jungen Menschen, der sich von der Kirche entfernt hat, ohne eine Gemeinschaft zu finden, die seine Weltanschauung widerspiegelt, einen Freund, der nach einem säkularen Zeremonienmeister für seine Hochzeit oder nach Unterstützung bei einem Trauerfall gesucht hat und nicht wusste, an wen er sich wenden sollte. Erzählt ihnen von uns. Ladet sie ein, sich uns anzuschließen.
Dies ist besonders wichtig für die jüngeren Generationen. Junge Menschen in Luxemburg wachsen heute in einer Gesellschaft auf, die sich rasant verändert. Sie brauchen eine humanistische Gemeinschaft, die sie anspricht – die nicht nur Kritik an der Vergangenheit übt, sondern eine positive, freudvolle und intellektuell ehrliche Vision der Zukunft bietet.
Zahlen sind aus Gründen wichtig, die über das Symbolische hinausgehen. In Luxemburg, wie in vielen Ländern, hängt das politische und institutionelle Gewicht einer organisierten Gemeinschaft von ihrer Größe ab. Je mehr Mitglieder wir haben, desto ernster wird unsere Stimme in der öffentlichen Debatte und von Entscheidungsträgern genommen. Und während die nicht-religiöse Gemeinschaft wächst und sich organisiert, wird es zunehmend legitim, zu fragen, ob öffentliche Mittel – die derzeit an religiöse Institutionen fließen – auch die Gemeinschaften und Dienste unterstützen sollten, die nicht-religiöse Bürger benötigen. Diese Diskussion steht bevor. Wir wollen darauf vorbereitet sein, und wir wollen zahlreich genug sein, um sie auf Augenhöhe führen zu können.
Also bitte: Werbt neue Mitglieder. Sprecht mit Menschen. Erzählt, was AHA für Euch bedeutet. Und wenn Ihr Zeit, Energie oder eine besondere Fähigkeit einzubringen habt – als Organisator, Autor, Redner, Zeremonienleiter, Social-Media-Aktivist oder einfach als jemand, der da ist und hilft –, dann wissen Ihr: Euer Beitrag in Form von Engagement ist genauso viel wert wie eine finanzielle Spende. Ein Verein wie der unsere lebt vom Engagement seiner Freiwilligen, und es gibt immer Platz für ein weiteres Paar Hände.
Ihr könnt uns auch finanziell unterstützen – durch den Mitgliedsbeitrag, durch eine Spende oder beides. Jeder Euro hilft uns, mehr zu erreichen.
Ein persönliches Wort
Bevor ich zum Schluss komme, möchte ich noch etwas Persönliches hinzufügen.
Zunächst einmal an alle, die AHA über die Jahre finanziell unterstützt haben – durch ihre Mitgliedsbeiträge, ihre Spenden und ihr stilles, beständiges Engagement – vielen Dank. Ein Verein wie der unsere lebt ganz und gar von der Großzügigkeit seiner Mitglieder, und nichts von dem, was ich oben beschrieben habe, wäre ohne diese möglich gewesen.
Und ich möchte etwas zum Ausdruck bringen, das über institutionelle Dankbarkeit hinausgeht. Seit ich dem Vorstand beigetreten bin und 2019 Präsident wurde, hatte ich das Privileg, AHA bei internationalen Veranstaltungen zu vertreten – bei Generalversammlungen von Humanists International, europäischen Treffen und Zusammenkünften unserer globalen Bewegung an Orten und in Kontexten, die ich mir nie hätte vorstellen können, als ich Mitglied wurde. In diesen Räumen habe ich einige der bemerkenswertesten Menschen getroffen, denen ich je begegnet bin – humanistische Aktivist*innen, Denker*innen und Community-Builder*innen aus allen Ecken der Welt, von denen viele unter wirklich schwierigen und risikoreichen Bedingungen arbeiten, und die alle von derselben grundlegenden Überzeugung angetrieben werden, dass Menschen es verdienen, frei zu leben, frei zu denken und mit Würde behandelt zu werden.
Ich bin zutiefst dankbar für das Zuhause, das mir diese globale humanistische Gemeinschaft gegeben hat. Und ich fühle mich unermesslich bereichert durch die Einsicht, die sie mir darüber vermittelt hat, wie vielfältig, wie reich und wie tief verwurzelt die humanistische Tradition ist – über Epochen, Kulturen und Kontinente hinweg. Humanismus ist keine westliche Erfindung oder eine moderne Modeerscheinung. Er ist eines der ältesten und beständigsten Bestrebungen der Menschheit. Durch AHA Lëtzebuerg Teil dieser Geschichte zu sein, ist ein Privileg, das ich nicht auf die leichte Schulter nehme.
Vor sechzehn Jahren dachten einige wenige Menschen, dass Luxemburg die AHA brauchte. Sie hatten Recht. Heute braucht Luxemburg die AHA mehr denn je.
Mit humanistischen Grüßen,
Bob Reuter, Präsident
AHA Lëtzebuerg
Zunächst einmal an alle, die AHA über die Jahre finanziell unterstützt haben – durch ihre Mitgliedsbeiträge, ihre Spenden und ihr stilles, beständiges Engagement – vielen Dank. Ein Verein wie der unsere lebt ganz und gar von der Großzügigkeit seiner Mitglieder, und nichts von dem, was ich oben beschrieben habe, wäre ohne diese möglich gewesen.
Und ich möchte etwas zum Ausdruck bringen, das über institutionelle Dankbarkeit hinausgeht. Seit ich dem Vorstand beigetreten bin und 2019 Präsident wurde, hatte ich das Privileg, AHA bei internationalen Veranstaltungen zu vertreten – bei Generalversammlungen von Humanists International, europäischen Treffen und Zusammenkünften unserer globalen Bewegung an Orten und in Kontexten, die ich mir nie hätte vorstellen können, als ich Mitglied wurde. In diesen Räumen habe ich einige der bemerkenswertesten Menschen getroffen, denen ich je begegnet bin – humanistische Aktivist*innen, Denker*innen und Community-Builder*innen aus allen Ecken der Welt, von denen viele unter wirklich schwierigen und risikoreichen Bedingungen arbeiten, und die alle von derselben grundlegenden Überzeugung angetrieben werden, dass Menschen es verdienen, frei zu leben, frei zu denken und mit Würde behandelt zu werden.
Ich bin zutiefst dankbar für das Zuhause, das mir diese globale humanistische Gemeinschaft gegeben hat. Und ich fühle mich unermesslich bereichert durch die Einsicht, die sie mir darüber vermittelt hat, wie vielfältig, wie reich und wie tief verwurzelt die humanistische Tradition ist – über Epochen, Kulturen und Kontinente hinweg. Humanismus ist keine westliche Erfindung oder eine moderne Modeerscheinung. Er ist eines der ältesten und beständigsten Bestrebungen der Menschheit. Durch AHA Lëtzebuerg Teil dieser Geschichte zu sein, ist ein Privileg, das ich nicht auf die leichte Schulter nehme.
Vor sechzehn Jahren dachten einige wenige Menschen, dass Luxemburg die AHA brauchte. Sie hatten Recht. Heute braucht Luxemburg die AHA mehr denn je.
Mit humanistischen Grüßen,
Bob Reuter, Präsident
AHA Lëtzebuerg
Seize ans d'engagement humaniste au Luxembourg
Chers amis, chers membres de l'AHA Lëtzebuerg,
Il y a seize ans aujourd’hui — le 13 mai 2010 —, un petit groupe de personnes déterminées s’est réuni pour fonder AHA Lëtzebuerg. Ils ont passé des mois à se préparer avant de se lancer, et lorsqu’ils l’ont fait — lors de leur premier événement public en novembre de cette année-là —, ils avaient déjà bâti quelque chose de solide. Ils ne partaient pas de zéro dans un autre sens également : des associations comme Liberté de Conscience et la plus ancienne encore, Libre Pensée, œuvraient déjà dans ce domaine depuis des années, parfois des décennies, préparant le terrain et entretenant la flamme de la libre pensée au Luxembourg. Nous leur devons respect et gratitude pour ce travail.
Ces fondateurs étaient Laurent Schley, qui a été le premier président de l’association, Taina Bofferding en tant que vice-présidente, Manuel Huss en tant que secrétaire général, Jean-Paul Risch en tant que trésorier, et les membres du conseil d’administration Mateusz Buraczyk, Patrick Brücher, Jérôme Faber, Jean-Paul Lickes, Fiona Lorenz et Pol Wirtz. À chacun d’entre eux, je tiens à dire simplement et sincèrement : merci. Merci pour votre ambition, votre détermination et votre vision. Ce que vous avez mis en marche ce jour-là s’est transformé en quelque chose qu’aucun d’entre nous ne devrait tenir pour acquis.
Mais les choses ont rapidement changé. En 2011, inspirée par des campagnes similaires qui avaient déjà fait sensation au Royaume-Uni et en Allemagne, l’AHA a lancé sa propre campagne sur les bus : « Net reliéis ? Stéi dozou ! » Ces quatre mots, parcourant les rues de Luxembourg sur les flancs des bus publics, ont percé dans la conscience collective d’une manière sans précédent. Et il s’est avéré que le Luxembourg était prêt à embrasser ce réveil. Le pays était depuis longtemps devenu une société largement laïque en termes de valeurs réelles vécues par les gens — mais il se considérait toujours, et était considéré par les autres, comme un pays catholique, car personne n’avait vraiment et résolument affirmé le contraire. Personne n’avait osé nommer ce qui était pourtant évident.
La campagne sur les bus a changé la donne. Les personnes qui gardaient leur non-croyance pour elles – qui accomplissaient les gestes rituels religieux par habitude, sous la pression familiale, ou simplement parce qu’il ne semblait pas y avoir d’autre choix – ont soudainement senti qu’une communauté existait pour elles. Elles sont sorties du placard. Elles ont cessé de garder leurs convictions pour elles. Elles ont osé s’exprimer, cesser de s’excuser, et dire : « Voilà qui je suis. » L’idée de la séparation de l’Église et de l’État, attendue depuis longtemps et dont on parlait à voix basse depuis longtemps, est devenue non seulement une revendication radicale, mais aussi une aspiration évidente, raisonnable et largement partagée. Les chaînes de la domination religieuse sur notre vie culturelle commune sont devenues visibles pour beaucoup de ceux qui n’avaient tout simplement jamais songé à les remettre en question auparavant.
Ce changement dans la conscience publique — un catalyseur rencontrant une société qui était prête — est l’une des contributions les plus significatives, et les plus difficiles à mesurer, de AHA au Luxembourg. Et tout a commencé par une campagne d’affichage sur les bus.
Il y a seize ans aujourd’hui — le 13 mai 2010 —, un petit groupe de personnes déterminées s’est réuni pour fonder AHA Lëtzebuerg. Ils ont passé des mois à se préparer avant de se lancer, et lorsqu’ils l’ont fait — lors de leur premier événement public en novembre de cette année-là —, ils avaient déjà bâti quelque chose de solide. Ils ne partaient pas de zéro dans un autre sens également : des associations comme Liberté de Conscience et la plus ancienne encore, Libre Pensée, œuvraient déjà dans ce domaine depuis des années, parfois des décennies, préparant le terrain et entretenant la flamme de la libre pensée au Luxembourg. Nous leur devons respect et gratitude pour ce travail.
Ces fondateurs étaient Laurent Schley, qui a été le premier président de l’association, Taina Bofferding en tant que vice-présidente, Manuel Huss en tant que secrétaire général, Jean-Paul Risch en tant que trésorier, et les membres du conseil d’administration Mateusz Buraczyk, Patrick Brücher, Jérôme Faber, Jean-Paul Lickes, Fiona Lorenz et Pol Wirtz. À chacun d’entre eux, je tiens à dire simplement et sincèrement : merci. Merci pour votre ambition, votre détermination et votre vision. Ce que vous avez mis en marche ce jour-là s’est transformé en quelque chose qu’aucun d’entre nous ne devrait tenir pour acquis.
Mais les choses ont rapidement changé. En 2011, inspirée par des campagnes similaires qui avaient déjà fait sensation au Royaume-Uni et en Allemagne, l’AHA a lancé sa propre campagne sur les bus : « Net reliéis ? Stéi dozou ! » Ces quatre mots, parcourant les rues de Luxembourg sur les flancs des bus publics, ont percé dans la conscience collective d’une manière sans précédent. Et il s’est avéré que le Luxembourg était prêt à embrasser ce réveil. Le pays était depuis longtemps devenu une société largement laïque en termes de valeurs réelles vécues par les gens — mais il se considérait toujours, et était considéré par les autres, comme un pays catholique, car personne n’avait vraiment et résolument affirmé le contraire. Personne n’avait osé nommer ce qui était pourtant évident.
La campagne sur les bus a changé la donne. Les personnes qui gardaient leur non-croyance pour elles – qui accomplissaient les gestes rituels religieux par habitude, sous la pression familiale, ou simplement parce qu’il ne semblait pas y avoir d’autre choix – ont soudainement senti qu’une communauté existait pour elles. Elles sont sorties du placard. Elles ont cessé de garder leurs convictions pour elles. Elles ont osé s’exprimer, cesser de s’excuser, et dire : « Voilà qui je suis. » L’idée de la séparation de l’Église et de l’État, attendue depuis longtemps et dont on parlait à voix basse depuis longtemps, est devenue non seulement une revendication radicale, mais aussi une aspiration évidente, raisonnable et largement partagée. Les chaînes de la domination religieuse sur notre vie culturelle commune sont devenues visibles pour beaucoup de ceux qui n’avaient tout simplement jamais songé à les remettre en question auparavant.
Ce changement dans la conscience publique — un catalyseur rencontrant une société qui était prête — est l’une des contributions les plus significatives, et les plus difficiles à mesurer, de AHA au Luxembourg. Et tout a commencé par une campagne d’affichage sur les bus.
Seize ans passés à construire quelque chose de concret
Avec le recul, le chemin parcouru ensemble est véritablement remarquable. Depuis ces débuts où nous avons établi notre identité et fait connaître notre existence, nous sommes devenus un acteur reconnu de la société civile luxembourgeoise dont la voix est entendue – dans les médias, dans le débat public et aux portes des institutions.
Plaidoyer et débat public
Nous avons toujours plaidé en faveur de la séparation de l’Église et de l’État. Nous avons milité pour un cours d’éducation aux valeurs commun à tous les enfants en lieu et place de l’enseignement religieux confessionnel — selon le principe que chaque enfant, quelle que soit l’origine de sa famille, mérite un espace partagé et exempt de dogmes pour la réflexion éthique et la formation civique. Nous avons également pris publiquement position sur d’autres questions difficiles — de la protection des enfants contre les abus commis par le clergé aux droits reproductifs, en passant par la question de l’affectation des fonds publics aux institutions religieuses. Nous n’avons jamais hésité à dire des choses dérangeantes lorsqu’il fallait les dire.
Connaissance et esprit critique
Nous avons organisé des conférences et des débats publics qui ont apporté des voix critiques et rationnelles au débat public luxembourgeois. Nous avons accueilli des amis d’Allemagne et de France pour discuter des finances de l’Église catholique, de la critique des dogmes religieux et des approches laïques dans l’éducation des jeunes. En 2019, nous avons reçu le Dr Natalie Grams, qui a ouvert les yeux de nombreuses personnes sur le fait que l’homéopathie fonctionne non seulement comme une mauvaise médecine, mais aussi comme un système de croyances quasi-religieux — une illustration frappante de notre conviction que l’obscurantisme prend de nombreuses formes, anciennes et nouvelles.
Cérémonies et liberté de célébrer la vie selon ses propres choix
Nous avons commencé à mettre en place un réseau de célébrants laïques — nos Zeremonienmeister — afin que les familles de tout le Luxembourg puissent marquer les grands moments de la vie : la naissance, l’amour et la mort, lors de cérémonies qui reflètent véritablement qui elles sont. Parallèlement, notre campagne « Gutt Liewen. Fräi. » a ouvert les yeux des gens sur une réalité que beaucoup n’avaient jamais envisagée : il n’est pas nécessaire de baptiser son nouveau-né dans une religion avant qu’il ne soit en âge d’avoir son mot à dire. On peut lui laisser ce choix, lorsqu’il sera prêt à le faire en tant qu’individu libre. On peut créer ses propres cérémonies — significatives, personnelles et libérées des chaînes du dogme et des traditions héritées. Pour aider les familles à faire exactement cela, nous avons publié une brochure pratique sur les cérémonies d’accueil des nouveau-nés — non pas un modèle rigide, mais une invitation à faire preuve de créativité, à prendre les choses en main et à concevoir une célébration qui vous soit véritablement et uniquement propre. Et plus récemment encore, nous avons signé la norme pour les mariages humanistes du Réseau Européen des Services Humanistes, nous engageant à proposer au Luxembourg des cérémonies de mariage humanistes significatives et reconnues.
Présence dans les médias
Nous avons établi une présence authentique et durable dans le débat public luxembourgeois. Nous avons contribué à des « Cartes Blanches » sur RTL Radio et à des commentaires « Fräie Mikro » sur Radio 100,7, apportant ainsi des perspectives humanistes au débat public général. Et depuis mai 2022, nous animons notre propre émission de radio mensuelle sur Radio ARA — « Iwwer Gott an d'Welt » — un espace de discussion ouvert, honnête et varié sur les grandes questions qui nous concernent tous.
Engagement international
Nous avons fait entendre notre voix et agi au-delà de nos frontières. Lorsque la société civile mondiale s’est mobilisée contre le retrait des États-Unis d’institutions multilatérales clés, nous nous sommes joints à cet effort. Lorsque Mubarak Bala, président de l’Association humaniste du Nigeria, a été emprisonné pendant quatre ans et demi pour blasphème, nous avons soutenu ceux qui militaient pour sa libération et nous avons célébré sa remise en liberté. L'été dernier, la ville de Luxembourg est devenue un point de rencontre pour les humanistes de toute l'Europe et du monde entier lorsque nous avons accueilli trois événements historiques en trois jours à d'Coque : la toute première réunion en présentiel du Forum européen sur les politiques de Humanists International ; la Conférence humaniste internationale sur la culture scientifique et les sociétés ouvertes ; et l'Assemblée générale de Humanists International. C'est lors de cette Assemblée que la Déclaration de Luxembourg sur l'intelligence artificielle et les valeurs humaines a été adoptée — une déclaration tournée vers l'avenir dont nous sommes fiers de voir qu'elle a vu le jour sur le sol luxembourgeois. En octobre prochain, nous accueillerons la première université d'automne européenne sur les soins existentiels humanistes à Esch-sur-Alzette, où des praticiens, des universitaires et des formateurs en soins existentiels humanistes de toute l'Europe se réuniront pour explorer comment les humanistes répondent aux multiples formes de crises contemporaines en proposant des services de soins existentiels ancrés dans l'humanisme. Cet événement éducatif est organisé par le Réseau Européen des Services Humanistes.
Nous faisons partie d’un ensemble qui nous dépasse
Rien de tout cela n’a été construit dans l’isolement. Dès nos premières années, nous avons puisé notre force dans la communauté humaniste au-delà de nos frontières. Nos amis en Allemagne — en particulier grâce à notre relation étroite avec la Fondation Giordano Bruno — nous ont apporté inspiration et solidarité concrète alors que nous faisions nos premiers pas. Nous sommes un membre actif de Humanists International, l’organisation mondiale des organisations humanistes, et nous avons tissé des liens solides par le biais du Réseau Européen des Services Humanistes.
Et nous avons rendu la pareille. À mesure que AHA trouvait ses marques et gagnait en confiance, nous avons pris de plus en plus conscience de notre responsabilité envers les humanistes d’autres régions du monde qui travaillent dans des conditions bien plus difficiles que les nôtres — dans des sociétés où le fait d’afficher ouvertement sa non-religion peut vous coûter votre liberté ou votre vie. Nous avons apporté un soutien financier de manière indépendante à des humanistes au Nigeria et au Népal, et nous avons contribué à la campagne internationale « Protect Humanists at Risk », qui œuvre pour défendre et soutenir les militants persécutés en raison de leurs convictions. Cette solidarité n’est pas accessoire à ce que nous sommes ; elle en est au cœur.
Qui nous sommes — et qui nous devenons
Je voudrais dire quelques mots sur notre identité, car je pense qu’elle évolue de manière significative.
Pendant des années, nous avons parfois été perçus — et nous nous sommes parfois perçus nous-mêmes — avant tout comme des opposants à la religion. C’est compréhensible. Lorsque l’on n’est qu’une petite voix dans une société dominée par de puissantes institutions religieuses, l’opposition est un point de départ nécessaire. Mais nous avons toujours été bien plus que cela. L'humanisme est l'une des traditions intellectuelles les plus anciennes et les plus durables de l'humanité. C'est une philosophie du « oui » : oui à la raison, oui à la science, oui à la dignité humaine, oui à la compassion et à la solidarité, oui à la liberté de pensée, oui à la démocratie, oui à l'idée que nous pouvons mener des vies éthiques et épanouissantes guidées par ce que nous partageons en tant qu'êtres humains plutôt que par ce qui nous divise en tant que croyants ou non-croyants.
Les humanistes s’efforcent d’être éthiques. Les humanistes s’efforcent d’être rationnels. Les humanistes aspirent à l’épanouissement dans leur vie. Et l’humanisme répond à la demande généralisée d’une source de sens et de finalité qui se présente comme une alternative à la religion dogmatique, au nationalisme autoritaire, au sectarisme tribal et au nihilisme égoïste.
Telle est la tradition dont nous héritons. Tel est l’héritage que nous défendons. Nous ne cesserons de dénoncer l’obscurantisme quand nous le verrons — ancien ou nouveau, religieux ou algorithmique. Mais nous avons des choses positives à offrir. Du sens. Une communauté. Des cérémonies qui honorent la vie selon ses propres termes. Un soutien moral pour les personnes en crise qui ne veulent pas d’un prêtre, mais qui veulent une présence humaine compatissante. Un cadre éthique ancré dans la raison et la solidarité plutôt que dans l’obéissance et la peur. Des conférences publiques qui nourrissent un débat éclairé sur les questions qui comptent le plus pour notre société. Et nos rencontres au Café Humaniste — des soirées informelles et conviviales où membres et nouveaux venus curieux s’assoient ensemble et se confrontent aux idées et aux défis de notre temps, autour d’une bonne conversation et peut-être d’un verre de quelque chose de chaud.
Voilà ce que sera AHA Lëtzebuerg au cours des seize prochaines années. Pas seulement une voix critique, mais une communauté. Pas seulement une association, mais un foyer pour ceux qui croient qu’une vie sans religion peut être — et doit être — une vie vécue pleinement, librement et ensemble. Et pourtant, si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, nous devons reconnaître que nous avons encore du mal à offrir ce sentiment de communauté aussi pleinement que nous le souhaiterions. Tant que nous ne disposerons pas d’un espace physique permanent et ouvert – avec des livres à feuilleter, des boissons à partager et des personnes partageant les mêmes idées avec qui discuter – où les personnes non religieuses peuvent simplement entrer et sentir qu’elles ont leur place, cette aspiration restera inachevée. Une communauté humaniste sans foyer est une communauté qui n’est pas encore pleinement réalisée. C’est l’un des défis que nous emportons avec nous dans le prochain chapitre.
Un appel à l’action — parce que les chiffres comptent
Chers amis, je voudrais lancer un appel direct.
Notre voix dans ce pays — auprès du parlement, dans la presse, dans la vie publique — est proportionnelle à notre nombre. Des enquêtes représentatives nous indiquent que la population non religieuse au Luxembourg ne cesse de croître. Mais la plupart de ces personnes ne sont pas organisées. Elles ne font pas partie d’une communauté qui défend leurs intérêts. Personne ne prend leur défense lorsque les écoles, les hôpitaux ou les institutions publiques fonctionnent en partant du principe que tout le monde est catholique.
Nous devons nous développer. Et je vous demande — à chacun d’entre vous — de nous aider à y parvenir. Pensez à quelqu’un dans votre entourage qui partage nos valeurs : un collègue discrètement non-croyant, un jeune qui s’est éloigné de l’Église sans trouver de communauté reflétant sa vision du monde, un ami qui cherchait un célébrant laïc pour son mariage ou un soutien lors d’un deuil et ne savait pas vers qui se tourner. Parlez-leur de nous. Invitez-les à nous rejoindre.
C'est particulièrement important pour les jeunes générations. Aujourd'hui, les jeunes au Luxembourg grandissent dans une société qui évolue rapidement. Ils ont besoin d'une communauté humaniste qui leur parle — qui leur offre non seulement une critique du passé, mais aussi une vision positive, joyeuse et intellectuellement honnête de l'avenir.
Le nombre compte pour des raisons qui vont au-delà du symbolique. Au Luxembourg, comme dans de nombreux pays, le poids politique et institutionnel d’une communauté organisée est lié à sa taille. Plus nous sommes nombreux, plus notre voix est prise au sérieux dans le débat public et par les décideurs. Et à mesure que la communauté non religieuse grandit et s’organise, il devient de plus en plus légitime de se demander si les fonds publics — actuellement destinés aux institutions religieuses — ne devraient pas également soutenir les communautés et les services dont les citoyens non religieux ont besoin. Ce débat s’annonce. Nous voulons y être prêts, et nous voulons être suffisamment nombreux pour y participer sur un pied d’égalité.
Alors, s'il vous plaît : recrutez. Parlez aux gens. Partagez ce que AHA représente pour vous. Et si vous avez du temps, de l’énergie ou une compétence particulière à offrir — en tant qu’organisateur, rédacteur, conférencier, célébrant, voix sur les réseaux sociaux, ou simplement en tant que personne qui se présente et apporte son aide — sachez que votre contribution en termes de compétences vaut tout autant qu’un don financier. Une association comme la nôtre fonctionne grâce à l’engagement de ses bénévoles, et il y a toujours de la place pour une paire de mains supplémentaire.
Vous pouvez également nous soutenir financièrement — par le biais de votre cotisation, d’un don, ou les deux. Chaque euro nous aide à en faire plus.
Un mot personnel
Avant de conclure, je voudrais ajouter quelques mots personnels.
Tout d’abord, à vous tous qui avez soutenu AHA financièrement au fil des ans — par vos cotisations, vos dons et votre engagement discret et constant — merci. Une association comme la nôtre fonctionne entièrement grâce à la générosité de ses membres, et rien de ce que j’ai décrit ci-dessus n’aurait été possible sans vous.
Et je tiens à exprimer quelque chose qui va au-delà de la gratitude institutionnelle. Depuis que j’ai rejoint le conseil d’administration et que je suis devenu président en 2019, j’ai eu le privilège de représenter AHA lors d’événements internationaux — assemblées générales de Humanists International, réunions européennes et rassemblements de notre mouvement mondial dans des lieux et des contextes que je n’aurais jamais pu imaginer lorsque je suis devenu membre. Dans ces salles, j’ai rencontré certaines des personnes les plus remarquables que j’aie jamais connues — des militants humanistes, des penseurs et des bâtisseurs de communautés venus des quatre coins du monde, dont beaucoup travaillent dans des conditions de réelle difficulté et de risque, tous animés par la même conviction fondamentale que les êtres humains méritent de vivre librement, de penser librement et d’être traités avec dignité.
Je suis profondément reconnaissant pour le foyer que cette communauté humaniste mondiale m’a offert. Et je me sens enrichi au-delà de toute mesure par la vision qu’elle m’a donnée de la diversité, de la richesse et de l’ancrage profond de la tradition humaniste — à travers les âges, les cultures et les continents. L’humanisme n’est pas une invention occidentale ni une mode moderne. C’est l’une des aspirations les plus anciennes et les plus tenaces de l’humanité. Faire partie de cette histoire, à travers AHA Lëtzebuerg, est un privilège que je ne prends pas à la légère.
Tout d’abord, à vous tous qui avez soutenu AHA financièrement au fil des ans — par vos cotisations, vos dons et votre engagement discret et constant — merci. Une association comme la nôtre fonctionne entièrement grâce à la générosité de ses membres, et rien de ce que j’ai décrit ci-dessus n’aurait été possible sans vous.
Et je tiens à exprimer quelque chose qui va au-delà de la gratitude institutionnelle. Depuis que j’ai rejoint le conseil d’administration et que je suis devenu président en 2019, j’ai eu le privilège de représenter AHA lors d’événements internationaux — assemblées générales de Humanists International, réunions européennes et rassemblements de notre mouvement mondial dans des lieux et des contextes que je n’aurais jamais pu imaginer lorsque je suis devenu membre. Dans ces salles, j’ai rencontré certaines des personnes les plus remarquables que j’aie jamais connues — des militants humanistes, des penseurs et des bâtisseurs de communautés venus des quatre coins du monde, dont beaucoup travaillent dans des conditions de réelle difficulté et de risque, tous animés par la même conviction fondamentale que les êtres humains méritent de vivre librement, de penser librement et d’être traités avec dignité.
Je suis profondément reconnaissant pour le foyer que cette communauté humaniste mondiale m’a offert. Et je me sens enrichi au-delà de toute mesure par la vision qu’elle m’a donnée de la diversité, de la richesse et de l’ancrage profond de la tradition humaniste — à travers les âges, les cultures et les continents. L’humanisme n’est pas une invention occidentale ni une mode moderne. C’est l’une des aspirations les plus anciennes et les plus tenaces de l’humanité. Faire partie de cette histoire, à travers AHA Lëtzebuerg, est un privilège que je ne prends pas à la légère.
Il y a seize ans, une poignée de personnes pensaient que le Luxembourg avait besoin de AHA. Elles avaient raison. Aujourd’hui, le Luxembourg a plus que jamais besoin de AHA.
Avec mes salutations humanistes,
Bob Reuter, président
AHA Lëtzebuerg
Avec mes salutations humanistes,
Bob Reuter, président
AHA Lëtzebuerg
Sixteen Years of Humanist Commitment in Luxembourg
Dear friends, dear members of AHA Lëtzebuerg,
On this day sixteen years ago — the 13th of May 2010 — a small group of determined people sat down together and founded AHA Lëtzebuerg. They spent months preparing before stepping into the light, and when they did — at their first public event in November of that year — they had already built something solid. They were not starting from nothing in another sense too: associations like Liberté de Conscience and the even older Libre Pensée had already been working in this space for years, sometimes decades, preparing the terrain and keeping the flame of freethought alive in Luxembourg. We owe them respect and gratitude for that work.
Those founders were Laurent Schley, who served as the association's first President, Taina Bofferding as Vice-President, Manuel Huss as Secretary-General, Jean-Paul Risch as Treasurer, and board members Mateusz Buraczyk, Patrick Brücher, Jerome Faber, Jean-Paul Lickes, Fiona Lorenz, and Pol Wirtz. To each of them, I want to say simply and sincerely: thank you. Thank you for your ambition, your grit, and your vision. What you set in motion that day has grown into something none of us should take for granted.
But something shifted quickly. In 2011, inspired by similar campaigns that had already turned heads in the United Kingdom and Germany, AHA launched its own bus campaign: "Net reliéis? Stéi dozou!" Those four words, travelling through the streets of Luxembourg on the sides of public buses, broke through into the broader public consciousness in a way that had not happened before. And it turned out that Luxembourg was ready to embrace that awakening. The country had long since evolved into a largely secular society in terms of the values people actually lived by — but it still regarded itself, and was regarded by others, as a Catholic country, because nobody had really and decisively said otherwise. Nobody had dared to name what was plainly visible.
Those founders were Laurent Schley, who served as the association's first President, Taina Bofferding as Vice-President, Manuel Huss as Secretary-General, Jean-Paul Risch as Treasurer, and board members Mateusz Buraczyk, Patrick Brücher, Jerome Faber, Jean-Paul Lickes, Fiona Lorenz, and Pol Wirtz. To each of them, I want to say simply and sincerely: thank you. Thank you for your ambition, your grit, and your vision. What you set in motion that day has grown into something none of us should take for granted.
But something shifted quickly. In 2011, inspired by similar campaigns that had already turned heads in the United Kingdom and Germany, AHA launched its own bus campaign: "Net reliéis? Stéi dozou!" Those four words, travelling through the streets of Luxembourg on the sides of public buses, broke through into the broader public consciousness in a way that had not happened before. And it turned out that Luxembourg was ready to embrace that awakening. The country had long since evolved into a largely secular society in terms of the values people actually lived by — but it still regarded itself, and was regarded by others, as a Catholic country, because nobody had really and decisively said otherwise. Nobody had dared to name what was plainly visible.
The bus campaign changed that. People who had kept their non-belief to themselves — who had been going through the motions of religious ritual out of habit, or family pressure, or simply because there seemed to be no alternative — suddenly felt that a community existed for them. They came out of the closet. They stopped keeping their convictions to themselves. They dared to speak up, to stop apologizing, to say: this is who I am. The idea of separating Church and State, long overdue and long whispered about, became not just a radical demand but an obvious, reasonable, and widely shared aspiration. The shackles of religious dominance over our shared cultural life became visible to many who had simply never thought to question them before.
That shift in public consciousness — a catalyst meeting a society that was ready — is one of AHA's most significant, and hardest to measure, contributions to Luxembourg. And it all started with a bus campaign.
Sixteen years of building something real
Looking back, the arc of what we have achieved together is genuinely remarkable. From those early days of establishing our identity and making ourselves known, we have grown into a recognized actor in Luxembourg civil society whose voice is heard — in the media, in public debate, and at the doors of institutions.
Advocacy and public debate
We have advocated consistently for the separation of Church and State. We pushed for a common values education course for all children in place of confessional religious education — the principle that every child, regardless of their family's background, deserves a shared, dogma-free space for ethical reflection and civic formation. We have stood up publicly on other difficult issues too — from the protection of children from abuse by clergy, to reproductive rights, to the question of how public money flows to religious institutions. We have never shied away from saying uncomfortable things when they needed to be said.
Knowledge and critical thinking
We have organized conferences and public talks that brought critical, rational voices into Luxembourg's public conversation. We welcomed friends from Germany and France to discuss the finances of the Catholic Church, the critique of religious dogma, and secular approaches to education. In 2019 we hosted Dr. Natalie Grams, who opened many eyes to the way homeopathy functions not just as bad medicine but as a quasi-religious belief system — a vivid illustration of our conviction that obscurantism takes many forms, old and new.
Ceremonies and the freedom to celebrate life on your own terms
We have started to build a network of secular celebrants — our Zeremonienmeister — so that families across Luxembourg can mark the great transitions of life: birth, love, and death, in ceremonies that truly reflect who they are. Alongside this, our Gutt Liewen. Fräi. campaign opened people's eyes to something many had never considered: that you do not have to baptize your newborn child into a religion before they are old enough to have a say. That you can leave that choice to them, when they are ready to make it as a free individual. That you can create your own ceremonies — meaningful, personal, and free from the shackles of dogma and inherited tradition. To help families do exactly that, we published a practical brochure on welcoming ceremonies for newborns — not a rigid template, but an invitation to be creative, to take things into your own hands, and to design a celebration that is genuinely and uniquely yours. And more recently still, we signed the Standard for Humanist Weddings of the European Humanist Services Network, committing to bring meaningful, recognized humanist wedding ceremonies to Luxembourg.
Media presence
We have built a genuine and sustained presence in Luxembourg's public conversation. We have contributedCartes Blanches to RTL Radio and Fräie Mikro commentaries to Radio 100,7, bringing humanist perspectives into mainstream public debate. And since May 2022 we have hosted our own monthly radio show on Radio ARA — Iwwer Gott an d'Welt — a space for open, honest, and wide-ranging discussion about the big questions that concern us all.
International engagement
We have spoken out and acted beyond our borders. When global civil society mobilized against the withdrawal of the United States from key multilateral institutions, we joined that effort. When Mubarak Bala, president of the Humanist Association of Nigeria, was imprisoned for four and a half years for blasphemy, we stood with those who campaigned for his release and celebrated when he walked free. Last summer, Luxembourg-City became a meeting point for humanists from across Europe and the world when we hosted three historic events in three days at d'Coque: the first ever in-person meeting of the Humanists International European Policy Forum; the International Humanist Conference on scientific literacy and open societies; and the General Assembly of Humanists International. It was during that Assembly that the Luxembourg Declaration on Artificial Intelligence and Human Values was adopted — a forward-looking statement that we were proud to see born on Luxembourg soil. This October we will host the first European autumn school on Humanist Existential Care in Esch/Alzette, where practitioners, academics and trainers in humanist existential care from across Europe will come together to explore how humanists respond to multiple forms of contemporary crisis by providing existential care services rooted in humanism. This educational event is organized by the European Humanist Services Network.
We are part of something larger than ourselves
None of this was built in isolation. From our earliest years, we drew strength from the humanist community beyond our borders. Our friends in Germany — particularly through our close relationship with the Giordano Bruno Foundation — gave us inspiration and practical solidarity when we were finding our feet. We are an active member of Humanists International, the global umbrella of humanist organizations, and we have built strong ties through the European Humanist Services Network.
And we have given back. As AHA found its footing and grew in confidence, we became increasingly aware of our responsibility toward humanists elsewhere in the world who work under circumstances far more difficult than our own — in societies where being openly non-religious can cost you your freedom or your life. We have provided financial support independently to fellow humanists in Nigeria and Nepal, and we have contributed to the international "Protect Humanists at Risk" campaign, which works to defend and support activists facing persecution for their convictions. That solidarity is not incidental to what we are; it is central to it.
Who we are — and who we are becoming
I want to say something about our identity, because I think it is evolving in an important way.
For years, we have sometimes been perceived — and sometimes have perceived ourselves — primarily as those who are against religion. That is understandable. When you are a small voice in a society dominated by powerful religious institutions, opposition is a necessary starting point. But we have always been something more than that. Humanism is one of humanity's oldest and most enduring intellectual traditions. It is a philosophy of yes — yes to reason, yes to science, yes to human dignity, yes to compassion and solidarity, yes to free thought, yes to democracy, yes to the idea that we can live ethical and fulfilling lives guided by what we share as human beings rather than by what divides us as believers or non-believers.
Humanists strive to be ethical. Humanists strive to be rational. Humanists strive for fulfillment in their lives. And humanism meets the widespread demand for a source of meaning and purpose that stands as an alternative to dogmatic religion, authoritarian nationalism, tribal sectarianism, and selfish nihilism.
That is the tradition we inherit. That is the heritage we defend. We will not stop naming obscurantism when we see it — old or new, religious or algorithmic. But we have positive things to offer. Meaning. Community. Ceremonies that honor life on its own terms. Moral support for people in crisis who do not want a priest, but do want a compassionate human presence. An ethical framework rooted in reason and solidarity rather than obedience and fear. Public conferences that nourish informed debate on the questions that matter most to our society. And our Café Humaniste gatherings — informal, convivial evenings where members and curious newcomers sit together and wrestle with the ideas and challenges of our time, over a good conversation and perhaps a glass of something warm.
That is the AHA Lëtzebuerg of the next sixteen years. Not just a critical voice, but a community. Not just an association, but a home for people who believe that a life without religion can be — and should be — a life lived fully, freely, and together. And yet, if we are honest with ourselves, we must acknowledge that we still struggle to provide that sense of community as fully as we would like. As long as we lack a permanent, open physical space — with books to browse, drinks to share, and like-minded people to talk to — where non-religious people can simply walk in and feel that they belong somewhere, that aspiration remains incomplete. A humanist community without a hearth is a community that has not yet fully arrived. That is one of the challenges we carry with us into the next chapter.
A call to action — because numbers matter
Dear friends, I want to launch a direct appeal.
Our voice in this country — in parliament, in the press, in public life — is proportional to our numbers. Representative surveys tell us that the non-religious population in Luxembourg is growing steadily. But most of those people are not organized. They are not part of a community that advocates for their interests. They have no one speaking up when schools, hospitals, or public institutions operate in ways that assume everyone is Catholic.
We need to grow. And I am asking you — each of you — to help us do that. Think of someone in your life who shares our values: a colleague who is quietly non-religious, a young person who has drifted away from the church without finding a community that reflects their worldview, a friend who has been looking for a secular celebrant for their wedding or support through a bereavement and didn't know where to turn. Tell them about us. Invite them to join.
This is especially important for younger generations. Young people in Luxembourg today are growing up in a society that is changing fast. They need a humanist community that speaks to them — that offers not just critique of the past, but a positive, joyful, and intellectually honest vision of the future.
Numbers matter for reasons that go beyond the symbolic. In Luxembourg, as in many countries, the political and institutional weight of an organized community is tied to its size. The more members we are, the more seriously our voice is taken in public debate and by decision-makers. And as the non-religious community grows and organizes, it becomes increasingly legitimate to ask whether public funding — currently directed toward religious institutions — should also support the communities and services that non-religious citizens need. That conversation is coming. We want to be ready for it, and we want to be numerous enough to have it on equal terms.
So please: recruit. Talk to people. Share what AHA means to you. And if you have time, energy, or a particular skill to offer — as an organizer, a writer, a speaker, a celebrant, a social media voice, or simply someone who shows up and helps — know that your contribution of capacity is worth every bit as much as a financial donation. An association like ours runs on the commitment of its volunteers, and there is always room for one more pair of hands.
You can also support us financially — through your membership fee, through a donation, or both. Every euro helps us do more.
A personal word
Before I close, I want to add something personal.
First, to all of you who have supported AHA financially over the years — through your membership fees, your donations, and your quiet, sustained commitment — thank you. An association like ours runs entirely on the generosity of its members, and none of what I have described above would have been possible without you.
And I want to express something that goes beyond institutional gratitude. Since joining the board and becoming President in 2019, I have had the privilege of representing AHA at international events — general assemblies of Humanists International, European meetings, and gatherings of our global movement in places and contexts I could never have imagined when I first became a member. In those rooms, I have met some of the most remarkable people I have ever encountered — humanist activists, thinkers, and community builders from every corner of the world, many of them working under conditions of real hardship and risk, all of them driven by the same fundamental conviction that human beings deserve to live freely, think freely, and be treated with dignity.
I feel deeply grateful for the home that this global humanist community has given me. And I feel enriched beyond measure by the insight it has offered into how diverse, how rich, and how deeply rooted the humanist tradition is — across ages, across cultures, and across continents. Humanism is not a Western invention or a modern fashion. It is one of humanity's oldest and most persistent aspirations. To be part of that story, through AHA Lëtzebuerg, is a privilege I do not take lightly.
Sixteen years ago, a handful of people believed that Luxembourg needed AHA. They were right. Today, Luxembourg needs AHA more than ever.
With humanist regards,
Bob Reuter, President
AHA Lëtzebuerg
